研究人員已經(jīng)打造出一種能夠感知疼痛和觸感的電子皮膚，包裹這種電子皮膚的假體能夠幫助截肢患者避免受到傷害。這種電子皮膚是由橡膠和織物打造的薄層，它能夠覆蓋假手的指尖并且產(chǎn)生電脈沖。

　　當(dāng)電子皮膚與物體接觸時(shí)，這些微小的脈沖就會(huì)刺激假肢中的神經(jīng)來(lái)模擬一種真實(shí)的觸感。研究團(tuán)隊(duì)已經(jīng)在一位匿名的截肢患者身上進(jìn)行了電子皮膚的測(cè)試，測(cè)試者稱這種體驗(yàn)就好像是一個(gè)空殼再一次獲得了生命。

　　感知疼痛對(duì)于功能齊全的肢體來(lái)說是至關(guān)重要的，因?yàn)檫@種感覺能夠幫助我們躲避危險(xiǎn)保護(hù)我們的身體。疼痛當(dāng)然是令人討厭的，但是它也是必要，借助這種電子皮膚，假體曾經(jīng)缺少的防護(hù)性觸感現(xiàn)在也已經(jīng)能夠讓截肢患者體驗(yàn)到。

　　項(xiàng)目的研究人員，約翰-霍普金斯大學(xué)畢業(yè)生Luke Osborn稱：“假體設(shè)計(jì)和控制機(jī)制的進(jìn)步能夠幫助截肢者恢復(fù)失去的功能，但是他們通常缺乏意義重大的觸覺反饋或者說直覺。”約翰-霍普金斯大學(xué)醫(yī)學(xué)院的研究團(tuán)隊(duì)借鑒人類皮膚觸覺感受器的復(fù)雜神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)打造出了這種電子皮膚。

　　電子皮膚的傳感器通過放置在皮膚上的電極連接到佩戴者的假體上，而且與真正的神經(jīng)傳遞信號(hào)的方式相似。根據(jù)電子裝置傳遞的不同脈沖模式，電子皮膚能夠傳遞從輕觸到疼痛的一系列感覺。Osborn稱：“借助這種觸覺反饋，我們能夠?yàn)榻刂咛峁┮环N真實(shí)的感覺。”這真的是非常重要的，因?yàn)樗屛覀兏咏诖蛟斐鲆环N真實(shí)的上肢假體。

　　研究人員在那位匿名截肢者的身上對(duì)一種電子皮膚原型進(jìn)行了測(cè)試，這位測(cè)試者佩戴著這種電子皮膚抓取了不同的物體。研究團(tuán)隊(duì)也引進(jìn)了自動(dòng)的疼痛反應(yīng)，也就是說手在沒有接收到大腦指令之前就會(huì)扔掉那些太鋒利的物體。這位參與者描述了自己佩戴這種電子皮膚的感覺：“許多年后，我又感覺到了自己的手，就好像一個(gè)空殼再次充滿了生命。”

　　這項(xiàng)研究表明有可能讓那些使用假肢的截肢者恢復(fù)一系列的觸感。研究團(tuán)隊(duì)計(jì)劃未來(lái)研發(fā)一種裝置，讓人們獲得一系列更復(fù)雜的觸感。Osborn稱：“讓人們獲得所有的觸感真的非常重要，當(dāng)然也不僅僅是疼痛，還有質(zhì)地和溫度等觸感。未來(lái)我們也計(jì)劃探索如何將更多的感覺反饋給截肢者。”